Os recifes de coral são ecossistemas únicos construídos e mantidos por uma grande diversidade de animais frequentemente muito pequenos que possuem hábitos coloniais, os cnidários. Apesar de cobrir 0,1% da superfície dos oceanos, os recifes de coral abrigam ao menos 25% de todas as espécies de animais marinhos, vertebrados e invertebrados. Além da sua importância ecológica, os recifes de coral do Mundo todo, notadamente em Pernambuco, atraem centenas de milhares de turistas todos os anos. Suas piscinas naturais enfeitadas por jangadas com velas brancas triangulares ilustram um dos cartões portais mais reconhecidos do Brasil. Apesar de toda a sua beleza, os recifes de coral de Pernambuco, e globalmente do Nordeste, são ecossistemas muito delicados e sensíveis às mudanças climáticas e aos impactos diretos gerados pelas atividades humanas.
Este infográfico ilustra a complexidade de um ambiente de recife de coral típico e conservado do litoral de Pernambuco. Ele foi elaborado pela tripulação do «A bordo do Beagle», um projeto de divulgação científica originalmente publicado no Instagram, ganhando as páginas de um livro realizado pelo Instituto BiomaBrasil com o apoio da Fundação SOS Mata Atlântica e da Fundação Toyota do Brasil. O roteiro é fruto da imaginação de Josival Francisco Araújo e os belíssimos desenhos são de Bennê Oliveira, os mesmos autores do infográfico «Rolando a bosta pela Mata Atlântica». O infográfico «Corais por água abaixo» contou com a ajuda dos Professores Clemente Coelho Junior e Fábio José de Araújo Pedrosa.
Dê um mergulho e descubra os maravilhosos recifes de coral de Pernambuco! Clique na imagem para ampliar o infográfico.
Mussismilia harttii é uma espécie de coral escleractíneo (Cnidaria) endêmica do Brasil. Apresenta uma grande distribuição geográfica, ocorrendo desde o litoral do Ceará até o sul do Espírito Santo. Esta espécie de coral possui grandes pólipos e pode formar colônias de até mais de 200 indivíduos.
Millepora alcicornis é um hidrocoral relativamente comum no litoral de Pernambuco, particularmente em localidades mais conservadas. Pertence a classe Hydrozoa, subclasse Hydroidolina e a ordem Anthoathecata. Provavelmente é uma das espécies de corais mais fáceis de identificar por sua conspicuidade.
Siderastrea stellata é uma espécie de coral escleractínio (ou hexacoral), endêmica do Brasil. É uma espécie colonial muito comum ocorrendo desde o Maranhão até o Rio de Janeiro. É considerada como uma das principais espécies construtoras de recifes no Brasil predominando em comunidades de cnidários em algumas regiões.
Palythoa caribaeorum é uma espécie de cnidário antozoário pertencente à subclasse Hexacorallia. É conhecido popularmente como baba-de-boi por causa do muco abundante e viscoso produzido pelos pólipos e que protege a colônia da dessecação. Formam grandes colônias e são bastante comuns e dominantes nos ambientes recifais do litoral de Pernambuco.
Hermodice carunculata é um anelídeo poliqueta com distribuição natural no Caribe e na região oeste do Oceano Atlântico. É conhecido popularmente como verme de fogo. É considerada como um abundante predador de corais em mares tropicais e temperados.