Os embuás, ou piolhos-de-cobra, são artrópodes pertencentes a classe Diplopoda (milípedes). Com aproximadamente 12 mil espécies descritas, é a terceira maior classe de artrópodes terrestres atrás de Insecta e Arachnida. Componentes importantes de ecossistemas terrestres, os embuás são detritívoros, essenciais na ciclagem de nutrientes. Podem atingir grandes densidades no solo de floretas chegando a mais de mil indivíduos por m2 e estima-se que sejam capazes de consumir 10-15% de folhas caídas anualmente em florestas temperadas. A taxonomia moderna de milípedes é preponderantemente baseada na genitália dos machos (gonopódios) [1].
A maioria dos diplópodes possui 30 pares de pernas ou mais e a maior parte dos segmentos corporais possui 2 pares. O corpo é cilíndrico ou discretamente achatado e a as antenas são curtas com sete artículos [2].
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Apesar de sua diversidade e importância ecológica, não existem muitos estudos sobre a ecologia de diplópodes no Brasil.
Existem relatos clínicos de acidentes causados pelo contato acidental com secreções produzidas por algumas espécies de milípedes no Brasil [3].
Registro realizado na Estação Ecológica de Caetés, Paulista, Pernambuco.
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