Esta foto mostra um pepino-do-mar no momento exato em que ele está expelindo alguns filamentos brancos bem pegajosos. Estes filamentos são chamados túbulos de Cuvier e são considerados como um formidável mecanismo de defesa contra predadores. Estes túbulos ocorrem em grande número (entre 200 e 600) e são produzidos e armazenados na parte posterior da cavidade corporal de alguns pepinos-do-mar. Quando irritado, o pepino-do-mar sofre uma contração geral do corpo e expele alguns túbulos de Cuvier. Neste momento, os túbulos se expandem e podem ficar 20 vezes mais longos do que seu tamanho original.
Ao entrar em contacto com qualquer superfície, os túbulos alongados tornam-se imediatamente pegajosos. A capacidade de aderência dos túbulos de Cuvierian, combinada com a sua resistência à tração, torna-os muito eficazes para imobilizar a maioria dos potenciais predadores [1].
Todos os túbulos de Cuvier são regenerados em até cinco semanas [2].
Registro realizado no dia 18 de setembro de 2024 na praia de Pors Lous, na região da Bretanha, França.
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