O gênero Zoanthus é um grupo de cnidários marinhos coloniais bastante comuns em áreas tropicais, incluindo o litoral do Nordeste do Brasil. Eles pertencem à ordem Zoantharia, considerados corais moles, apesar da estrutura resistente, devido à incorporação de grãos de areia e detritos no tecido.
Formam colônias de pequenos pólipos (indivíduos cilíndricos) interligados por um tecido comum.
Cada pólipo possui tentáculos curtos ao redor da boca, usados para capturar alimento. Entretanto, a foto mostra os tentáculos recolhidos, possivelmente pela reação de se proteger. Muitas espécies apresentam cores vibrantes (verde, marrom, laranja, amarelo).
Assim como os corais pétreos, vivem em simbiose com zooxantelas , microalgas, que fornecem energia para o pólipo, através da fotossíntese.
A foto foi tirada em 04/12/2025, numa piscina natural bem rasa.
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