- Campos de gramas marinhas
Campos de gramas marinhas
Os campos de gramas marinhas são ecossistemas bastante peculiares, encontrados em regiões litorâneas de todos os continentes, estando ausentes apenas nos círculos polares. Estes campos são regiões costeiras submersas cobertas por plantas vasculares monocotiledôneas que se enraízam no substrato. Apesar do nome popular, estas plantas não são realmente gramas. Foram chamadas dessa forma pois formam extensas pradarias, as quais se parecem com gramados terrestres. As gramas marinhas possuem papeis ecológicos fundamentais em sistemas costeiro-marinhos, pois atuam na ciclagem de nutrientes e fornecem abrigo e alimentos para uma grande variedade de espécies de animais.
Os campos de gramas marinhas são usualmente encontrados entre os manguezais e recifes de coral, e/ou águas abertas. As gramas marinhas recebem energia do sol e insumos orgânicos dos ecossistemas circundantes, como os manguezais e recifes de coral, e tendem a internalizar sua produção de energia. Desta forma são ecossistemas chave para o sequestro e carbono. Eles funcionam como fontes diretas de alimentos para peixes, aves aquáticas, peixes-boi e tartarugas marinhas. Eles também participam de processos de ciclagem de nutrientes e são agentes estabilizadores nos processos costeiros de sedimentação e erosão. Os campos de gramas marinhas também são considerados como indicadores biológicos da qualidade da água estuarina e saúde do ecossistema como resultado de sua sensibilidade ao enriquecimento de nutrientes e à eutrofização [1].
Uma grande variedade de animais é residente permanente ou encontra abrigo temporário entre as gramas marinhas. Existem peixes, moluscos e crustáceos sazonais que encontram refúgio e se alimentam de gramas marinhas durante seus movimentos migratórios. Há também um grande número de espécies de peixes juvenis que migram dos habitats de mangue/pântanos costeiros para os leitos de ervas marinhas para se refugiar e se alimentar antes de migrar para águas mais profundas. Além disso, folhas e brotos eretos apresentam superfícies para organismos epibióticos (seres vivos que vivem e se desenvolvem sobre outros seres vivos). Isso aumenta a produtividade primária e secundária, além de fornecer uma grande quantidade de fontes de alimentos para peixes e invertebrados predadores.
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