Malacoctenus zaluari é um diminuto peixe blênio característico de ambientes costeiros rasos do litoral brasileiro. É encontrado em ambientes de recifes de coral e poças de maré. Possui hábito bentônico, ficando parado, sem nadar, em cima de substratos cobertos por algas, onde é capaz de se camuflar perfeitamente. Alimenta-se de pequenos invertebrados.
A espécie Malacoctenus zaluari foi descrita originalmente em 2020. Seu nome popular é macaquinho ferrugem por causa de sua coloração avermelhada. Apresenta dimorfismo sexual. O padrão de cores varia consideravelmente entre os indivíduos. Os machos geralmente apresentam cores vivas, padrões avermelhados, enferrujados e alaranjados; as fêmeas apresentam cores mais opacas, padrões esverdeados, acinzentados, castanhos e escuros. Seus maiores representantes podem medir em torno de 4,7 cm.
São conhecidas aproximadamente 25 espécies de blênios do gênero Malacoctenus. Destas, 11 espécies ocorrem na região oeste do Oceano Atlântico (parte da America do Norte, Caribe e America do Sul, incluindo o Brasil) [1].
Registro realizado no dia 31 de janeiro de 2026 durante um mergulho em uma área de recifes de coral em Tamandaré, litoral sul de Pernambuco. Este pequeno blênio foi encontrado a uma profundidade de aproximadamente 2 metros e meio.
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